Cela faisait quatre ans, depuis One Man Spaceship, que le Maître, Jeff Mills ne nous avait pas gratifié d'un véritable album. The Sleeper Wakes, c'est même un peu plus qu'un album, c'est une oeuvre complète incluant videos, vêtements, représentation scénique. Quatre ans maintenant que le projet est lancé. Quatre ans que Jeff Mills parcourt la galaxie en quête de sons. Le résultat est disponible pour les oreilles terriennes depuis peu. Décryptage.
Difficile de parler de The Sleeper Wakes comme d'un simple album. Après plus de vingt ans de carrière, Jeff Mills nous avait habitué aux bizarreries, il a cependant franchi une nouvelle étape cette fois ci.
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The Sleeper Wakes est donc un concept artistique total. Le projet part du japon ou Mills a pu avoir une longue résidence artistique au Womb, club tokyoïte pointu, en 2005. S'en est suivi l'album One Man Spaceship et de nombreuses représentations. The sleeper Wakes est pensé autour de l'idée, conceptualisée par l'architecte américain Frank Lloyd Wright, que "La forme et la fonction ne font qu'un". Jeff Mills décide donc de quitter l'espace musical japonais pour quatre ans afin de préparer un retour scénarisé la nuit du réveillon 2010 au Womb avec un tout nouvel album et le spectacle qui l'accompagne.
Au cours de ce voyage stellaire réel et imaginaire de quatre années, le musicien s'est attaché à chercher de nouveaux sons , de nouvelles manières de composer mais aussi de se mettre en scène et de faire vivre une expérience unique à ses auditeurs. Le site sleeperwakes.com s'est fait l'écho de ce voyage, rassemblant les videos teasers et autres infos dont les nombreux fans japonais de Jeff Mills se sont repus.
L'atterrissage de l'astro-nef Jeff Mills a bien eu lieu à minuit le 31 décembre au Womb de Tokyo et le nouvel album est sorti simultanément au japon et 15 jours plus tard aux USA et en Europe.
La mise en scène est très réussie. Jeff Mills, en combinaison de spationaute, joue sur une estrade ronde dans laquelle sont encastrées 4 platines CD, un Mixer et une TR 909, vidéos, lumières et danseuses parachèvent le spectacle pour un rendu époustouflant.
Côté musique pure, si l'album est bon, très bon même, on ne peut qu'avouer rester un peu sur notre faim. Un projet tellement ambitieux nous avait ouvert l'appétit et on s'attendait (trop peut être) à une déflagration sonore à même de révolutionner la musique électronique pour 10 ans. Jeff Mills nous offre une nouvelle fois sa vision d'une musique électronique atmosphérique avec des rythmiques syncopées et de grandes plages d'ambiance à l'orgue ou au synthé. On retiendra particulièrement Spacewalk et From Beyond the Star même si l'ensemble est une oeuvre cohérente et insécable.
En ce qui concerne l'ambiance de cet album, en revanche, on est servis. Jeff Mills nous invite à prendre place dans son vaisseau spatial, une étrange machine volante que Jules Verne n'aurait pas renié, ou la technologie la plus pointue côtoie une esthétique futuriste vintage. The Sleeper Wakes est la bande son des rêves de tout fan de SF. On y croise le général Kassad en peine bataille avec les Extros, Hari Seldon au milieu d'une résolution de meta équation ou encore les femmes du Bene Gesserit pendant d'un rituel obscur.
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